Avrupa Merkez Bankası (ECB), bugün yaptığı toplantıda, piyasa beklentilerinin aksine, tüm faiz oranlarını 25 baz puan artırarak enflasyonla mücadele etmek için sürpriz bir hamle yaptı. ECB, mevduat faizini %4,00’e, ana refinansman faizini %4,75’e ve marjinal borçlanma faizini %5,50’ye yükseltti. Bu karar, ECB’nin 2001 yılından bu yana ilk kez mevduat faizini rekor seviyeye çıkarmasına neden oldu.

ECB Başkanı Christine Lagarde, kararı açıklarken, “Bugünkü faiz artışı, Yönetim Konseyinin gelen ekonomik ve mali veriler, temel enflasyon dinamikleri ve para politikası aktarımının gücü ışığında enflasyon görünümüne ilişkin değerlendirmesini yansıtıyor.” dedi. Lagarde, enflasyonun orta vadede %2’lik hedefe geri döneceğini, ancak halen çok uzun süre çok yüksek kalmasının beklendiğini söyledi. Lagarde, “Yönetim Konseyi, kilit ECB faiz oranlarının, yeterince uzun bir süre sürdürüldüğü takdirde, enflasyonun hedefe zamanında dönmesine önemli bir katkı sağlayacak seviyelere ulaştığını değerlendirmektedir.” ifadesini kullandı.

ECB’nin faiz artırımı kararı, Avrupa ekonomisinin koronavirüs salgınından çıkış sürecinde karşı karşıya olduğu zorlukları göz önüne alındığında cesur bir adım olarak değerlendiriliyor. ECB’nin tahminlerine göre, ekonomi 2023’te %0,7 büyüyecek, ancak 2024’te %1,0 ve 2025’te %1,5’e yavaşlayacak. Öte yandan, enflasyon 2023’te ortalama %5,6 olacak ve 2024’te %3,2’ye gerileyecek. Ancak bu seviyeler hala ECB’nin hedefinin üzerinde bulunuyor.

ECB’nin faiz artırımı kararı aynı zamanda Yönetim Konseyi içindeki görüş ayrılıklarını da yansıtıyor. Daha güvercin görüşlü üyeler, daha zayıf büyüme, yavaşlayan banka kredileri, soğuyan işgücü piyasası ve düşen enflasyon işaretlerine işaret ederek bir duraklama talebinde bulundu. Ancak şahinler enflasyonun halen çok yüksek olduğundan endişeleniyordu. Perşembe günkü kararın ardından ECB’nin gelecekteki faiz adımları da merak konusu oldu. Lagarde, “Yönetim Konseyi’nin gelecekteki kararları, temel ECB faiz oranlarının gerekli olduğu sürece yeterince kısıtlayıcı seviyelerde belirlenmesini sağlayacaktır.” dedi.

ECB ayrıca Pandemi Acil Durum Satın Alma Programı (PEPP) kapsamında alınan menkul kıymetlerden elde edilen anapara ödemelerinin en azından 2024 sonuna kadar yeniden yatırıma tabi tutulacağını da duyurdu. Bu program sayesinde ECB piyasalara likidite sağlamaya devam ediyor.