Kanser tedavisinde devrim niteliğinde bir gelişme yaşandı. Amerika Birleşik Devletleri’ndeki City of Hope adlı kuruluş, kanserli hücrelerin çoğalmasını sağlayan bir protein olan PCNA’yı hedefleyen ve tüm katı tümörleri yok ettiği görülen bir hap geliştirdi. Bu hap, AOH1996 adı verilen ve yirmi yıldır üzerinde çalışılan bir araştırma ilacıdır. Bu ilaç, şu anda insanlarda Faz 1 klinik denemesinde olan ve hayvan modellerinde başarılı sonuçlar veren bir hedefli kemoterapidir.
PCNA, DNA replikasyonu ve onarımında kritik bir rol oynayan bir proteindir. Ancak kanser hücrelerinde, bu protein mutasyona uğrar ve normal işlevini kaybeder. Bu da kanser hücrelerinin daha hızlı ve kontrolsüz bir şekilde bölünmesine yol açar. AOH1996 ise, bu mutasyona uğramış PCNA’yı seçici olarak bloke ederek, kanser hücrelerinin üreme döngüsünü durdurur ve ölümlerine neden olur. Bu ilaç, sağlıklı hücrelere zarar vermez ve diğer kemoterapi ilaçlarıyla birlikte kullanıldığında daha etkili olur.
City of Hope’tan Prof. Dr. Linda Malkas, bu ilacın geliştirilmesinin çok zor olduğunu, ancak PCNA’nın kanser hücrelerinde benzersiz bir şekilde değiştiğini keşfettiklerini söyledi. “Kanser öldürücü hapımız, yalnızca kanser hücreleri taşıyan uçaklardaki tüm uçuşları durduran bir kar fırtınası gibi” dedi. Malkas, bu ilacın meme, prostat, beyin, yumurtalık, serviks, cilt ve akciğer kanserlerine karşı etkili olduğunu da belirtti.
Bu çalışma, Cell Chemical Biology dergisinde yayınlandı ve kanser araştırmasında yeni bir ufuk açtı. Araştırmacılar, bu ilacın nasıl çalıştığını daha iyi anlamak ve daha kişiselleştirilmiş, hedeflenmiş kanser ilaçları geliştirmek için çalışmalarına devam ediyorlar.