Binlerce yıl önce yeryüzünde dolaşan devasa mamutlar, nihayet geri dönmek üzere olabilir. Harvard Üniversitesi'nden genetik bilimci George Church ve ekibi, 10 yılı aşkın süredir devam eden çalışmalarında önemli bir dönüm noktasına ulaştı. 2021 yılında girişimci Ben Lamm ile birlikte Colossal Biosciences adlı şirketi kuran Church, mamutları geri getirme projesini hızlandırdı.

Tarihi Atılım: Fil Kök Hücreleri Yeniden Programlandı

Çarşamba günü yapılan açıklamada, mamutların yaşayan en yakın akrabası olan Asya filinden alınan kök hücrelerin ilk kez embriyonik şekilde yeniden programlandığı duyuruldu. Bu, bilimsel bir dergide yayımlanmayı bekleyen çalışmada, fil hücrelerinin mamutların DNA'sı ile modifiye edilerek embriyonik hale getirildiği belirtildi.

Hedef: Kuzey Kutbu'nda Yaşayabilen Mamutlar

Değiştirilen hücreler, laboratuvar ortamında herhangi bir fil hücresine dönüştürülebilecek. Bu sayede, Asya filinin Kuzey Kutbu'nda hayatta kalabilmesi için gereken genetik düzenlemeler yapılabilecek. Mamutlarda olduğu gibi yünlü bir deri, katmanlı bir yağ tabakası ve küçük kulaklar da bu düzenlemelere dahil olacak.

Bilimsel Araştırma ve Fil Embriyosu Modelleri

Üretilen kök hücreler, fil embriyosu modelleri oluşturmak için de kullanılacak. Bu sayede, bir filin fetüste nasıl büyüdüğüne dair bilinmeyenler de aydınlatılacak.

Mamutların Geri Dönüşü: Nasıl Olacak?

Bilim insanları, mamut benzeri genetik özellikler yüklendikten sonra filden alınacak hücreleri yumurta, sperm ve embriyo yapımı için kullanmayı planlıyor. Bu embriyollar, bir çeşit yapay rahme yerleştirilerek binlerce yıl sonra yeni bir mamut dünyaya getirilebilecek.

6 Yıllık Yolculuk: Mamutlar Ne Zaman Geri Dönecek?

2021'de başlayan proje için 6 yıllık bir çalışma takvimi belirlenmiş durumda. Church, "Genetik olarak yeniden tasarlanmış fil büyük bir dönüm noktası olacak. Ben Lamm'ın 2021'deki 6 yıl tahminiyle de uyumlu. Çok uzun bir yol geldik" ifadelerini kullanıyor.

Dişsiz Mamutlar ve Donmuş Toprakların Korunması

Ekip, yeniden getirilmeye çalışılan mamutları dişsiz tasarlıyor. Bu sayede, avlanma riskinin ortadan kaldırılması hedefleniyor.

Colossal Biosciences, mamutların kutup bölgelerine dönüşünün donmuş topraktaki çözülmeyi yavaşlatacağını savunuyor. Mamutların otlakları ezerek, ağaçları devirerek ve kar yığınlarını sıkılaştırarak toprak altındaki çözülmeyi engellediği tahmin ediliyor.

Kuzey Kutbu'nun Tehlikesi: Eriyen Permafrost ve Virüsler

Kuzey Kutbu'nda hızla ısınan iklim, uzun süredir faal olmayan virüsleri açığa çıkarma riski barındırıyor. Bu virüsler, modern insanın daha önce hiç karşılaşmadığı hastalıklara yol açabilir.

Mamutların geri dönüşü, sadece nostaljik bir girişimden öte, Kuzey Kutbu'nun dengesini korumak ve insanlığın karşı karşıya olduğu yeni tehlikelere karşı çözüm bulmak için de önemli bir adım olarak değerlendiriliyor.

Sonuç:

Harvardlı bilim insanlarının 10 yıllık çalışması sonucunda mamutların geri dönüşü bir adım daha yaklaştı. Asya filinden alınan kök hücrelerin embriyonik şekilde yeniden programlanması, bu tarihi projenin ilk somut başarısı olarak nitelendirilebilir. Önümüzdeki yıllarda mamutların yeniden yeryüzünde dolaşmasına tanık olmak sürpriz olmayacaktır.