Bu hafta, ABD Çevre Koruma Ajansı (EPA), otomobil sektöründe önemli bir dönüm noktasını işaret eden, yeni egzoz emisyon standartlarının kesinleştiğini duyurdu. EPA, bu standartların şimdiye kadar belirlenen en katı kurallar olduğunu ve uzun vadede hem çevresel hem de ekonomik faydalar sağlayacağını vurguladı. Ancak, Amerikan Petrol Enstitüsü (API) ve Amerikan Yakıt ve Petrokimya Üreticileri (AFPM) gibi endüstri grupları, bu yeni düzenlemelerin benzinli ve dizel motorlu hafif araçları on yıl içinde adeta yasaklar seviyeye getireceği konusunda uyarılarda bulunarak, bu gelişmenin endüstri için olumsuz sonuçlar doğuracağını savundu.

EPA tarafından yapılan açıklamaya göre, yeni standartlar; 2055 yılına kadar 7 milyar ton karbondioksit emisyonunun ortadan kaldırılmasını hedefliyor. Bu, 2021 yılı itibariyle ulaştırma sektörünün neden olduğu toplam emisyon miktarının yaklaşık dört katı bir azalma anlamına geliyor. Kurum, bu hamlenin aynı zamanda elektrikli araç (EV) üretiminin hızlanmasına ve genişlemesine paralel olarak, imalat sektöründe daha fazla istihdam yaratılmasına olanak tanıyacağını ve daha temiz havanın halk sağlığı üzerindeki olumlu etkilerine dikkat çekiyor.

Öte yandan, API ve AFPM'nin eleştirileri, geçtiğimiz yıl rekor seviyelere ulaşan EV satışlarının, toplam otomobil satışları içinde hala yalnızca %8 gibi düşük bir oranı temsil ettiğine işaret ediyor. Bu durum, elektrikli araçların benimsenme hızının beklenenden yavaş olduğu ve bu yeni düzenlemelerin otomobil üreticileri için büyük zorluklar yaratabileceği endişelerini gündeme getiriyor.

Lobi faaliyetlerinin etkisiyle, başlangıçta 2030 yılı için planlanan 85 gram/mil egzoz emisyon sınırı, 2032'ye ertelendi. Bu erteleme, otomobil sektörüne adaptasyon için daha fazla zaman tanısa da, bazı eleştirmenler iki yıllık erteleme süresinin önemli bir fark yaratmayacağını öne sürüyor. Ayrıca, 2030 model yılı için planlanan EV satış hedeflerine ulaşmanın, mevcut eğilimler ışığında, otomobil üreticileri için büyük bir meydan okuma olduğu belirtiliyor.

API ve AFPM, yeni standartların Amerikan halkı nezdinde popüler olmayacağı konusunda uyarırken, bu düzenlemelerin çoğu Amerikalı için yeni benzinli araçları ya kullanılamaz ya da aşırı pahalı hale getireceğini savunuyor. Yeni standartlar, içten yanmalı motor teknolojisinin kademeli olarak ortadan kaldırılmasını amaçlayan ve AB ile Birleşik Krallık tarafından benzeri düzenlemelerin yapıldığı bir çerçevede değerlendiriliyor.

Bu kapsamlı dönüşüm süreci, hem otomobil üreticilerini hem de tüketicileri, elektrikli araçlara geçiş konusunda önemli kararlar almaya zorluyor. Altyapı ve menzil kaygıları gibi çözülmesi gereken sorunlar da bu geçiş sürecinde önemli engeller olarak karşımıza çıkıyor. Ancak, EPA'nın bu cesur adımı, Amerika Birleşik Devletleri'nin otomobil pazarında önemli bir değişim yaratmayı hedefliyor; bu değişimin çevresel, ekonomik ve sosyal etkileri ise uzun yıllar boyunca hissedilecek gibi görünüyor.